耙式干燥机实现物料循环流动，主要依靠其卧式容器内带刮板的搅拌器。搅拌器在驱动下旋转，其刮板紧贴加热夹套内壁运动，不断刮除粘附在热表面的湿物料，有效防止物料结壳，确保热量高效传导至物料内部。
被刮下的物料随着搅拌器的旋转方向，被逐步推向容器另一端。由于容器为卧式结构且搅拌器通常设计有耙齿或特定角度的叶片，物料在推送到一定位置后，会在重力及后续物料推挤下回流，从而在容器内形成轴向的往复循环流动。这种强制循环使物料不断混合与翻动，各部位受热更均匀，湿物料表面持续更新，内部水分得以不断扩散至表面。在真空环境下，表面水分迅速蒸发为水蒸气，并被真空泵及时抽出，从而加速整个干燥过程。